吃飯時筷子拿不穩、扣鈕扣變得不靈活，小指和無名指還時常麻麻的——如果這些狀況反覆出現，要留意手肘的尺神經是否長期受到壓迫。
許多人以為只是睡覺壓到手，休息一下就會好。但趴睡造成的壓迫會在改變姿勢後消失，如果症狀持續數週、甚至愈來愈頻繁，就不是姿勢問題那麼單純。
輕微時可以先調整生活習慣、使用夜間護具或接受注射治療；若已出現持續麻木、明顯無力或肌肉萎縮，則需要考慮手術進行神經減壓與轉位。
一個典型的門診場景
最近幾週的門診出現了好幾位這種情況的患者。
他們的說法很接近：小指和無名指麻了一陣子，以為是睡覺姿勢不良，想說忍一忍就過去了。但麻木反覆出現，拿東西的力量也變差，才決定來看醫師。
尺神經在哪裡？為什麼會被壓到？
我們的手肘內側有一條尺神經，一路延伸到手掌，負責小指、部分無名指的感覺，也幫助我們控制手指的動作。
有時候我們趴在桌上午睡，會睡到手發麻而醒來，就是因為趴睡的姿勢造成尺神經暫時被壓迫的緣故。
這種暫時性的壓迫，改變姿勢後就會消失。但如果症狀長期出現，那就表示發生了所謂的遲發性尺神經病變。
什麼樣的人容易發生？
- 小時候發生過手肘骨折：骨折後可能導致手肘外翻角度變大，長期下來容易造成尺神經的擠壓
- 工作需長期保持手肘彎曲姿勢
值得注意的是，第一種情況的骨折可能發生在很久以前，患者自己往往不會主動聯想到——這也是看診時醫師會特別詢問過去跌倒、骨折病史的原因。
症狀會怎麼演變？
| 階段 | 表現 |
|---|---|
| 初期 | 小指和無名指靠小指的那一側偶爾刺刺麻麻，彎手肘太久或睡醒時特別明顯 |
| 進展 | 麻木愈來愈頻繁，手指變得沒力，拿鑰匙、寫字等細微動作不如從前 |
| 嚴重 | 手掌肌肉逐漸萎縮變瘦 |
症狀從「偶爾」變成「經常」，是一個值得警覺的轉折點。
和腕隧道症候群怎麼分？
兩者都是手麻，但受影響的手指不一樣，這是自己在家就能初步分辨的線索：
| 遲發性尺神經病變 | 腕隧道症候群 | |
|---|---|---|
| 受壓的神經 | 尺神經 | 正中神經 |
| 壓迫位置 | 手肘內側 | 手腕掌側 |
| 麻的手指 | 小指、無名指靠小指那側 | 拇指、食指、中指、無名指靠拇指那側 |
| 什麼時候明顯 | 彎手肘太久、睡醒時 | 夜間、睡到痛醒 |
不過這只是初步的區分方向，實際診斷仍需要理學檢查與必要的儀器檢查。
怎麼診斷？
看診時，醫師會：
- 詢問過去是否曾跌倒、骨折
- 檢查手肘外形、手部感覺和力量
- 必要時，用 X 光了解骨骼狀況
- 以神經傳導檢查確認神經受影響的程度
怎麼治療？
輕微壓迫時，以保守治療為主：
- 避免長時間彎手肘
- 避免手肘一直壓在桌緣
- 依醫囑使用夜間護具
- 透過超音波導引神經解套注射緩解症狀
若已出現持續麻木、明顯無力或是肌肉萎縮，則需考慮手術：進行神經減壓以及轉位，將神經移動至手肘彎曲時不會造成神經壓迫的位置，讓神經功能能夠逐步恢復，避免進一步傷害。
常見問題
手麻是不是血液循環不好？
很多人這樣以為，因而拖延就醫。反覆出現的小指麻木，要考慮的是神經受到壓迫，而不只是循環問題。
小時候骨折過，現在才發麻，有關係嗎？
有可能。手肘骨折後若造成外翻角度變大，尺神經會長期處在容易被擠壓的位置，症狀可能在許多年後才出現——「遲發性」這個名稱正是由此而來。
拖著不處理會怎樣？
神經持續受到壓迫，麻木會愈來愈頻繁，握力下降，嚴重時手掌肌肉會萎縮變瘦。及早找出原因，才能把握照顧神經與手部功能的機會。
一定要開刀嗎？
不一定。輕微壓迫時可以先從調整姿勢、夜間護具與注射著手。是否需要手術，取決於症狀的嚴重度與神經受損的程度，而不是單看發麻多久。
手麻不一定代表嚴重疾病，但反覆出現，就是身體在提醒我們留意。及早找出原因，才能把握照顧神經與手部功能的機會。