膝蓋腫脹先分兩類：有外傷和沒有外傷。
有外傷——車禍、跌倒或運動傷害——要確認有沒有骨折脫臼、韌帶受傷或半月板軟骨破裂。腫得很嚴重、或腫得很快，要及早就醫。
沒有外傷——常見原因包括退化性關節炎急性發作、自體免疫疾病、痛風、凝血功能問題，以及單純的過度使用。
不論哪一類，先冰敷可以降低腫脹惡化的機率，接著就醫找出原因。但有一種情況不能等——先看下面這一段。
這些情況要立刻就醫
如果膝蓋腫脹合併以下症狀，請儘速就醫：
- 發燒
- 發冷、發抖
- 關節疼痛、紅腫、發熱
這可能是化膿性關節炎等關節感染。細菌感染會對軟骨與骨頭造成進一步傷害，時間拖得越久，破壞越大。
有外傷的腫脹：在找什麼
車禍、跌倒或運動傷害都會造成膝蓋腫脹。醫師要確認的是：
判斷的兩個警訊是腫脹的程度與腫脹的速度。腫得又快又厲害，代表關節內可能在出血，需要及早檢查。
沒有外傷的腫脹：五個常見原因
| 原因 | 特徵 |
|---|---|
| 退化性關節炎急性發作 | 發炎較厲害時造成關節積水腫脹，患者通常過去就有膝蓋退化問題 |
| 自體免疫疾病 | 類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡等，發作時膝蓋或其他關節發炎腫脹 |
| 痛風 | 好發於男性；控制不佳、關節內有痛風石沉積時，會反覆疼痛腫脹積水 |
| 凝血功能不佳 | 可能在不經意的輕微碰撞後，造成關節腫脹出血 |
| 過度使用 | 平常不運動卻突然健行登山數小時、或臨時跑馬拉松，超過膝蓋平常負擔 |
第一步可以先回想：**過去有沒有發生過類似的狀況？**反覆發作的腫脹，和第一次發生的腫脹，要找的方向不一樣。
腫起來的當下可以做什麼？
**先冰敷。**冰敷能降低腫脹進一步惡化的機率。
接著尋求專業醫師協助，及早確認造成腫脹的原因——越早找出原因，越能避免膝關節受到進一步傷害。
常見問題
膝蓋腫脹需要抽水嗎？
要看造成腫脹的原因是什麼。抽水處理的是結果，不是原因；先確認病因，才能決定處理方式。如果懷疑是關節感染，抽取關節液本身也是重要的診斷步驟。
不痛只是腫，可以觀察看看嗎？
腫脹本身就會限制關節活動度、影響走路。而且有些原因（例如關節感染、關節內出血）拖延的代價很高。合併發燒或紅腫發熱時不能等，其餘情況也建議儘早釐清。
為什麼運動完膝蓋會腫？
活動量超過膝蓋平常的負擔時，關節會發炎並引起腫脹積水。突然大幅增加運動量是常見的原因——不是只有受傷才會腫。
膝蓋腫脹是結果，不是診斷。找出背後的原因才能決定怎麼處理。如果你的膝蓋腫脹持續不退、反覆發作，或合併上述的警訊症狀，建議儘早安排門診評估。